La firma recibió en 2001 un premio de la Fundación Invertir, por la instalación de equipamiento nuevo –en línea con el estado del arte–, y la modernización de su planta ubicada en Ramos Mejía, provincia de Buenos Aires. La inversión realizada alcanzó los US$1.8 millones. El nuevo equipamiento le permite a Therabel Pharma producir medicamentos de última tecnología, y utilizar polímeros para el lanzamiento de sustancias biológicamente activas usadas para tratar enfermedades como la diabetes y diversas patologías oftálmicas. Asimismo, la empresa se encuentra trabajando en el desarrollo de una droga antidepresiva que se produce a partir de una planta medicinal cultivada localmente.

Un hecho importante a destacar es que el Presidente de la firma –Marcelo Nacucchio– se desempeñaba previamente como investigador del sistema público de ciencia y técnica. Habiendo logrado en el desarrollo de sus actividades de investigación un producto innovativo, buscó apoyo en las instituciones a las que pertenecía para incubar una empresa a partir de su invención. Pero no logró el apoyo esperado, por lo que decidió montar por sí mismo la firma en cuestión.

Dadas las características de su surgimiento, Therabel Pharma reconoce que es por medio de la innovación que las pequeñas y medianas empresas deben competir con las grandes firmas y las filiales de empresas extranjeras en el mercado local. Directivos de la firma consideran que existen nichos que, resultando atractivos para las PYME locales, se caracterizan por constituir un mercado reducido, y por lo tanto no despiertan el interés de las firmas de mayor porte. En esta línea, la firma reconoce que por medio de la protección vía propiedad intelectual de los nuevos productos y procesos, es posible preservar una posición en la oferta local de medicamentos.

Sin embargo, la experiencia de la firma en el uso del sistema de patentes es aún temprana. Han presentado solicitudes para cierto número de patentes que se encuentran en curso, incluso en Estados Unidos y Europa. En estos mercados, Therabel Pharma busca patentar sus desarrollos y licenciarlos a empresas locales encargadas de la comercialización.